Parler en public, ça s'apprend!

Un petit article pragmatique d'Elisabeth LEQUERET sur les exposés en public.

(MFI-RFI) Parler en public, ça s'apprend !

On ne naît pas orateur, on le devient: un petit ouvrage propose une série de conseils pour prendre efficacement la parole en public. De quoi décomplexer tous ceux qui bafouillent dès qu'ils s'adressent à plus de trois personnes.

1) Préparez votre intervention

- Tenez compte de votre public La première chose à faire si on veut être écouté, c'est de parler à «quelqu'un» au lieu de parler « de quelque chose ». Essayez de savoir qui sont vos auditeurs. Une fois votre public cerné, gardez en tête deux repères essentiels:

- vos auditeurs veulent apprendre sans avoir à se forcer, en se distrayant; - votre public ne retiendra ce que vous lui dites que si vous avez pris la peine de relier votre propos à ses préoccupations.

- Soignez votre exposé

Allez tout de suite à l'essentiel. Dès les premières secondes, retenez leur attention par une accroche. Par exemple, posez une question (« Savez-vous que...? ») ou racontez une anecdote. Attention, cependant: l'accroche doit être courte, efficace, sans provocation inutile.

Commencez par répondre aux questions les plus importantes (Qui ? Quoi ? Quand ? Où ?), puis développez ensuite les points moins cruciaux (Pourquoi ? Comment ?). Gardez un vocabulaire simple et préférez les phrases courtes.

Soyez concret. Prenez votre auditoire à témoin (« Vous savez sans doute que...»). N'abusez pas des chiffres, difficiles à mémoriser. Comparez-les à quelque chose de connu (par exemple, « Cette somme représente x fois le prix d'un journal, un kilo de riz... »).

Pendant que vous préparez votre exposé, parlez-en à différentes personnes de votre entourage qui ne sont pas spécialistes du sujet que vous traitez: elles vous poseront fréquemment des questions pertinentes.

Soignez votre conclusion: elle doit faire une rapide synthèse de ce qui a été dit, permettre d'entendre une dernière fois le message essentiel et proposer une ouverture sur l'avenir.

Préparez soigneusement vos notes:

- n'écrivez pas tout, car vous risqueriez de vous contenter de lire et votre exposé deviendrait vite ennuyeux. La méthode la plus efficace consiste à noter quelques mots-clés qui vous permettront de retrouver l'articulation de votre pensée;

- pour que des notes soient faciles à manipuler, il ne faut jamais écrire recto verso et il faut numéroter les pages;

- si possible, tapez vos notes à la machine; sinon, pensez à écrire plus gros que d'habitude;

- notez toujours les noms propres (notez les noms difficilement prononçables en phonétique) et les chiffres. Vous devez toujours être en mesure d'annoncer combien de temps durera l'exposé et respecter ensuite le temps imparti. Essayez de ne pas parler plus d'une demi-heure. En marge de vos notes, vous pouvez indiquer des repères pour savoir combien de temps doit durer chaque point.

2) Préparez-vous physiquement

- Apprenez à maîtriser votre trac.

C'est surtout par l'action qu'on influe sur le trac. Au lieu d'attendre, inactif et tendu, que ce soit à vous de parler, assurez-vous que vous êtes prêt à prendre la parole, remémorez-vous vos objectifs, votre plan, etc.

Essayez votre voix comme un comédien.

- Faites attention à votre voix, à votre regard, à vos gestes.

On estime que l'effet d'un message tient pour 20 % aux mots que l'orateur utilise et à la structure de son discours: pour 30 % au ton, aux intonations et au volume de sa voix; pour 50 % aux signes non verbaux (gestes, regards, etc.).

- Devant un public, il faut toujours parler un peu plus fort pour que le discours "passe la rampe".

- Ne parlez pas trop vite. Essayez de ralentir, puis de mettre l'accent sur un mot, une phrase, de prendre un peu de temps avant un point important pour accrocher la curiosité de votre auditoire.

- Votre regard est le point de contact entre vous et votre public. Un orateur qui, par timidité, parlerait les yeux baissés, n'a aucune chance de capter l'attention de son public !

- Attention aux gestes parasites qui trahissent votre nervosité: battements de pieds, jeu avec un stylo, un bijou, etc.

- Ne croisez pas vos mains ou vos bras: cela vous donnerait un air crispé.

- Et surtout, souriez !

- Utilisez votre émotion et... votre imagination

Ne vivez pas votre émotion comme un handicap. Au contraire, c'est grâce à elle que vous accrocherez le plus sûrement votre public. Adressez-vous à vos auditeurs comme si vous parliez à votre meilleur ami. Cela vous permettra d'être plus ouvert, plus chaleureux.

La prise de parole en public, par Catherine Sorzana-Rouault, Ed. du CFPJ, 35, rue du Louvre, 75002 Paris.

Elisabeth Lequeret